根據防水功能要求，屋面防水層要在各種不同環境、不同條件下工作，承受各種力學、物理、化學的損害，因此，其工作條件十分復雜嚴酷。 

1、大氣作用影響：屋面防水層常常是外露的，直接受大氣、凍融交替、熱脹冷縮、干濕變化的影響、還受到陽光，紫外線、臭氧的作用，以及風霜雨雪的沖刷和風化等，這些因素對防水層破壞是很嚴重的。 

2、結構變形影響：因防水層以結構層為基底，依附于結構層，故結構變形會引起防水層的變形。如結構的不均勻沉降，結構的受力變形、熱脹冷縮、濕脹干縮變形和混凝土徐變等造成的裂縫，可能會導致相應位置防水層的變形開裂，尤其在防水層耐用年限后期，防水材料已逐漸老化變脆，防水層更易被拉裂。 

3、屋面其他構造層次的影響：屋面的保溫、找平、保護等層次，若處理不當或質量低劣，則會直接影響到防水層的質量。 

4、外力的損害：防水層在施工或使用階段均有可能受到外力或人為的損害，而造成破壞。 

5、高應力狀態下老化破壞：因結構變形、溫差作用和施工時用力拉伸防水卷材或涂膜胎體，使防水層常年處于高應力狀態下，大大加速了防水層的老化，可導致提前損壞。 

6、疲勞破壞：結構受外力作用，尤其是溫度變化明顯和振動頻繁的建筑物，它隨時在運動變化著，因此防水層也在承受伸縮變化，這樣反復疲勞作用，對防水層損害很大。 

7、化學介質侵蝕：隨著近些年環境污染日逐嚴重，防水層會受到酸雨等有害化學介質的侵蝕而發生損壞。 

8、霉菌及生物損害：在屋面低洼積水處易產生霉菌，它們吞噬防水材料及胎體纖維，破壞防水層。另外，因屋面長期無人清理，雜草叢生，甚至長出灌木，其根系穿透柔性防水層，致使屋面發生滲漏。